L’Abbaye Saint Jean-Baptiste fait partie de la grande famille bénédictine issue de saint Benoit (480-546), qui a traversé les siècles et s’est répandue sur tous les continents. L’Ordre de Saint Benoit n’a pas la même structure juridique que les ordres plus récents : il n’a ni Maison Générale, ni Maison Provinciale, mais il regroupe des Monastères appelés à se développer d’une façon autonome au sein de diverses Congrégations Bénédictines, ayant chacune leurs propres Constitutions. C’est ainsi que saint Jean-Baptiste de Keur Guilaye appartient, comme l’Abbaye de Keur Moussa, à la Congrégation Bénédictine de Solesmes fondée en 1833 par Dom GUERANGER, le restaurateur de la vie bénédictine en France après la Révolution. C’est en 1967 que l’Abbaye Sainte Cécile de Solesmes, à la demande de Mgr THIANDOUM, entreprit la fondation d’un monastère de moniales qui s’établit à Keur Guilaye près de Keur Moussa à 50 Kms de Dakar. La devise de l’Abbaye Saint Jean-Baptiste est Lucerna ardens et lucens ! (Jn 5, 35). Quelques dates importantes 1. Fondation du monastère en 1967
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1. Inauguration en avril 1970 2. Prieuré autonome en avril 1993 3. Dédicace de l’Eglise abbatiale avril 1996 4. Abbaye en janvier 2008
Spiritualité La Spiritualité des moniales est basée sur la Règle de saint Benoit dont les axes principaux sont la célébration solennelle et quotidienne de la liturgie qui rythme toute la journée, la lectio divina ou étude de la Parole de Dieu et le travail, au sein d’une communauté fraternelle dont la Mère est l’Abbesse. Formation Les aspirantes à la vie monastique sont formées au monastère même en plusieurs étapes. Il y a d’abord une période de stages successifs qui peuvent s’étendre sur plusieurs années, puis un postulat d’un an environ ; viennent ensuite deux ans de noviciat, suivis d’au moins 6 ans de voeux temporaires conduisant à la profession perpétuelle. Activités Les moniales n’ont pas d’oeuvres extérieures. Leur oeuvre principale est l’Opus Dei. Pour accueillir les hôtes qui, selon le voeu de Saint Benoit, ne manquent jamais au monastère, Keur Guilaye a trois petites hôtelleries : l’une pour les retraitantes, une autre pour les jeunes et une troisième à une petite distance du monastère pour recevoir des groupes. Les moniales travaillent pour assurer la subsistance et l’entretien de la communauté et pouvoir ainsi partager avec l’entourage. Elles ont un verger dont les fruits sont transformés en confitures, sirops, pâtes de fruit ; un élevage de poules pondeuses et un atelier d’hosties.